La verdadera historia de Santa Claus

Rescatar del dominio de los comerciantes todo lo que realmente nos pertenece como católicos

Comenzamos ya el mes de Diciembre, y poco a poco las casas van mostrando sus variados adornos y luces multicolor, por supuesto es una fiesta importantísima sin duda, Navidad es la fiesta del amor hecho hombre y de la generosidad en el compartir de los bienes del mismo modo que Dios comparte con nosotros la naturaleza humana. Cada año, los católicos enfrentamos una lucha por rescatar a Jesús de entre tantas “Fiestas, comidas, regalos, adornos, compromisos etc.” Sin embargo creo que también debemos esforzarnos por rescatar del dominio de los comerciantes todo lo que realmente nos pertenece como católicos, en especial me quiero referir a la tan maltratada imagen de Santa Claus. Si, leyó usted bien, y tal vez le sorprenda esta inquietud mía, la verdad es que he escuchado a más de un católico, refiriéndose a Santa Claus como el ”gordito de barbas blancas”, ocupando el lugar de quien la misma Iglesia se encarga de ponernos como ejemplo de devoción a Jesús Niño, de paciencia, fe en la persecución y sobre todo generosidad. Si, nuestro maltrecho Santa Claus no es otro más que San Nicolás de Bari. Desdichadamente los católicos nos hemos dejado robar de la mercadotecnia que, con tal de vender en estas fechas, ha sido capaz de inventar a través de los años malformaciones tales como los duendes, el taller de juguetes, el simpático reno Rodolfo, y hasta la misma Sra. Claus. Bueno, eso es lo que nos venden las miles de promociones y películas de temporada. A continuación una breve reseña de su vida y del porqué se ha desvinculado de la Navidad, le invito a leer este artículo... y después... saque usted sus conclusiones. San Nicolás de Bari nació en el año 310 después de Cristo, en un tiempo de persecución, donde la enseñanza de la doctrina de Jesús suponía estar en Contra del Imperio Romano. Por lo alejado de la época es difícil saber con exactitud su nacionalidad Países como Rusia, Turquía y en general medio Oriente se atribuyen este privilegio. Los padres de Nicolás que eran gente adinerada habían inculcado en su hijo el espíritu de generosidad entre otras virtudes, de modo que en una ocasión cambió a su caballo por un esclavo en una subasta para regalarle su libertad, lo que provocaba la burla entre los paganos y falta de respeto entre los Cristianos, todas las caridades las hacía en nombre de Jesús y con su ejemplo muchos se convertían a Cristo. Siendo aún muy Joven mueren sus padres y comienza a dar a manos llenas entre los mas necesitados; al llamarle la atención su administrador, San Nicolás, responde que si sólo ha dado la tercera parte de su herencia se preocuparía por dales más. Se cuenta que en una ocasión supo de tres jovencitas que pretendían casarse pero su padre no podía pagar la dote correspondiente. Al saberlo Nicolás (pretendiendo realizar la caridad sin ser visto), dejó caer por la chimenea unas monedas de oro que coincidentemente cayeron en unas medias de lana que las jóvenes habían dejado secando (por eso se cuelgan las medias tejidas que sirven para que ahí nos deje a nosotros los regalos que el niño Jesús nos manda desde el cielo, y por eso es el mito de que no puede ser visto por los que recibirán el regalo). Así, es conocido como el patrono de las parejas que desean tener un buen matrimonio y como protector de las familias en problemas económicos. En algunos países su imagen aparece con tres monedas de oro en las manos. En esos tiempos era emperador Diocleciano quien ordena a Cesar Galerio acabar con los cristianos con toda la fuerza. Es en esta época que San Nicolás es nombrado Obispo de Myra Turquía (de ahí el color rojo de su vestimenta). A pesar de vivir la feroz persecución Nicolás no perdía su sentido del humor y su alegría especialmente al platicar con los niños acerca del Nacimiento de Jesús en quién ponía toda su Esperanza (de ahí el amor a los niños y el típico Jo, Jo, Jo). En una de las persecuciones fue aprehendido y encarcelado por casi 30 años, aún desde la cárcel se sacrifica y ora por su Iglesia, a pesar que los soldados romanos se burlaban de Él diciéndole que ya se había acabado la fe en Cristo. Al convertirse al cristianismo el emperador de Roma, Constantino, hijo de Santa Elena, el Obispo Nicolás fue liberado, ya anciano con el pelo largo y la barba blanca, y convencido que era el único creyente que quedaba, regresa a su ciudad dispuesto a empezar otra vez la Iglesia de Cristo. Su sorpresa fue grande cuando llegando al lugar observa la Catedral que había sido reconstruida y en ella los Cristianos entonaban el cántico Adestae Fidelis ya que estaban celebrando la fiesta de Navidad (por eso la relación de Navidad con la llegada de San Nicolás). Se dice que asistió al Concilio de Nicea (325 dC) también que sofocó un motín en Taifalea, Frigia. Y que sostuvo con su dinero y con su fe a su pueblo y a ciudades como Patara y Lycia de Kalamaky que vivían hambrunas. Uno de los milagros más sorprendente es el de haber resucitado por su intercesión a tres niños que habían caído de un árbol y muerto al instante. Motivo por el cual también se le representa con tres niños a su lado. A pesar de ser anciano, seguía viajando, evangelizando y entregando juguetes a los niños para recordar a todos que en Navidad recibimos el mejor de los regalos a través de Cristo, la esperanza de la salvación Eterna. Sus restos descansan en la Basílica de San Nicolás, en Bari Italia, desde el siglo XI (1087) y a falta de precisión de su fecha de paso a la vida eterna lo veneramos (o deberíamos) el 6 de Diciembre. Otra de las formas en las que se representa su imagen en Holanda, es con un barco en las manos ya que por su mediación se salvo un barco de zozobrar en la tormenta. La imagen que conocemos actualmente del clásico Santa Claus, fue modificada por el inmigrante Alemán recién llegado a Nueva York el protestante Thomas Nast quien lo ilustra para el semanario “Harper” en 1864 mostrándolo con el traje rojo las botas, un gran saco de juguetes y entrando en una chimenea. Por ser uno de los primeros santos de nuestra Iglesia su nombre se ha modificado con los siglos del vocablo Sajón Saint Nickleaus, a santa Claus. Espero que el conocer este artículo le impulse a conocer más de cerca de este gran Santo, ejemplo de virtudes que tanta falta le hacen a esta temporada Navideña y dar a conocer a nuestros niños y jóvenes a San Nicolás, el verdadero Santa Claus. *Algunos datos tomados del libro El Sentido de la Navidad de Maria Eugenia Alvarado de Arcos, entre otras fuentes

LAS SECTAS PROTESTANTES: EL ARMA DEL IMPERIALISMO

Se ha descubierto que las SECTAS PROTESTANTES son un arma que usan los poderosos de ESTADOS UNIDOS para espiar, dominar y controlar espiritual y materialmente a los pueblos latinoamericanos. Como ya lo había establecido Marx, aqui la religión esta ideada fielmente como aparato ideológico del estado para mantener un sistema de desigualdad, explotación y marginalidad, bajo el cruel mandato protestante que la pobreza es responsabildad del pobre por ser un fracasado del sistema y los ricos los grandes ganadores y un modelo a seguir. La realidad demuestra que la cuestion es muy distinta...

El gobierno de ESTADOS UNIDOS no pudo ocultar un documento gravísimo: el Informe Rockefeller. Ahí esta claro el propósito de los Estados Unidos de INUNDAR a AMERICA LATINA con SECTAS PROTESTANTES para dividir al pueblo con el mismo pensamiento de Napoleón Bonaparte: DIVIDE Y VENCERAS.

Enorme interés tiene los Estados Unidos en México, Argentina, Perú, Chile, Colombia, El Salvador, etc.: las fabricas, el comercio, las cosechas, el petroleo.., la deuda externa...
Su interés es tener controlados moral y materialmente a los pueblos, para llevarse la riqueza, pagar lo que quieran y ellos vender todo con sus marcas Kellogs, Levi’s, Colgate, Ford, Sears, Pepsi, Sabritas, Coca Cola, Firestone, Goodrich, Dodger, Kymberly, Marlboro, General Motors, Revlon, Chevrolet, Guess, Gap, Etc. Etc. Etc.

Su objetivo es tener divididos y muy dormidos a los pueblos, rezando para que Jesús los salve después de muertos. Y por eso tantas sectas protestantes apoyadas con sus DOLARES; tantos libros hechos en Estados Unidos; tantas campañas y predicadores como BILLY GRAHAM, es así como en nuestro país, cruzadas similares fueron realizadas por LUIS PALAU, pastor protestante emisario directo de la administraciobn Bush y el partido Republicado.

Las sectas protestantes dividen poniendo varios cultos en la misma población, predicando que la salvación es un asunto individual, no comunitario, esto en parte es cierto pero NO VIVIMOS SOLOS.

Las sectas protestantes nos quieren adormecer a todas horas con una Biblia mal leída. No dejan que la gente busque luz en a Sagrada Biblia para superar los problemas económicos y políticos que la están acabando. Solo rezan, solo cantan y hacen que el pueblo se resigne con los brazos cruzados ante las peores injusticias.

Para esto ha enviado Estados Unidos a Centroamérica mas de 2.000 predicadores y a toda Latinoamerica mas de 12.000. Si logran engañar al pueblo humilde, los Estados Unidos y demás países seguiran tranquilos apoderándose de la riqueza de estas tierras y usando a los hombres como esclavos. Para esto están mandando mas y mas predicadores.

El protestantismo triunfó por el apoyo de gobernantes que se apoderaron de las riquezas de la iglesia y así aumentaron sus fortunas despojando a gran parte de la institución eclesiástica de sus bienes cerrando monasterios y reprimiendo a sus fieles para que dejen el catolicismo, ejemplo claro fue Inglaterra con una inmesa mayoria católica fue perseguida toda la población imponiendosele el nuevo credo reformado. El protestantismo fue el brazo espiritual de la corrupción y la justificación de la usura en manos de gobernantes, ya sean principes, reyes o jefes de estado que justificaron la injusticia social, es por eso que esta religión protestante ejerce su odio visceral a la iglesia de Nuestro señor y salvador jesucristo: la iglesia católica, que de manera ininterrumpida sigue desde hace mas de 2000 años en la tierra luchando por la salvación de las almas pero tambien con Sacerdotes y Obispos tratando de que nuestro mundo sea mas justo poniendo como eje central el bien común de todo la población y no intereses individuales egoistas.

Ciencia y fe

La Biblia vs. la ciencia

14/10/10 - 15:52

Una reciente investigación atribuyó a un viento fuerte y prolongado la apertura del Mar Rojo que posibilitó el paso pueblo judío encabezado por Moisés. ¿Es correcto apelar a los estudios científicos para comprender los textos bíblicos? ¿Cómo deben interpretarse las Sagradas Escrituras? Opinan destacados expertos católicos y evangélicos. Más información en Valores Religiosos.

PorSERGIO RUBIN

• IMÁGENES

LÓGICA. No es necesario confirmar con explicaciones racionales y naturales aquello que no lo exige, dicen expertos.

Un viento de 100 km/h soplando de manera prolongada habría hecho retrotraer las aguas del Mar Rojo durante cuatro horas y permitido que Moisés y su pueblo lo cruzaran y escaparan así de la persecución de los egipcios, según afirma un estudio del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica de los Estados Unidos y la Universidad de Colorado, que se conoció recientemente. Con todo, los investigadores dejan abierta la posibilidad de que tal fenómeno "haya sido la voluntad de Dios" para posibilitar la liberación del pueblo de Israel. En verdad, no es la primera hipótesis con presunción científica sobre uno de los pasajes más conocidos del Antiguo Testamento. Tiempo atrás, otra refería a la posibilidad de que un tsunami, producto de la erupción de un volcán, haya provocado una ola gigante que, cuando se retrotrajo, dejó momentáneamente un espacio para que el pueblo judío pudiera cruzar. En las últimas décadas, se barajaron supuestas teorías basadas ciertos fenómenos naturales para explicar otro pasaje: las plagas que se abatieron sobre Egipto.

Pero también se esgrimieron "comprobaciones" de narraciones bíblicas. La más mentada es, sin duda, la referida al presunto hallazgo del Arca de Noé en la ladera de una montaña del monte Ararat, en el límite entre Turquía y Armenia. Varias expediciones se lo atribuyen. La última, integrada por un grupo de turcos y chinos, data de abril de este año. Como contrapartida, no faltan quienes dicen que el diluvio universal no fue más que una gran inundación en Medio Oriente. Hace unos años hicieron furor en Internet fotos de enormes esqueletos humanos que, se decía, una expedición de la National Geographic había encontrado en la India. Y que confirmaban que los gigantes que narra el Génesis existieron. La institución geográfica tuvo que salir a aclarar que se trataba de una foto trucada presentada en un concurso de photoshop. Más allá de los fraudes, presuponiendo la recta intención de los investigadores, ¿es válida la pretensión de "confirmar" o "desestimar" relatos bíblicos en base a supuestos hallazgos o investigaciones científicas?

Uno de los más destacados estudiosos argentinos de las Sagradas Escrituras, el padre Luis Rivas, dice, ante todo, que este tipo de investigaciones "parten, por lo general, de una lectura demasiado simplista del texto bíblico", sin examinar atentamente "lo que la Biblia dice y como lo dice". Agrega que, por caso, "una lectura atenta del relato del éxodo permite ver que éste es el resultado de una acumulación de tradiciones conservadas por el pueblo de Israel". Señala que la "experiencia de liberación" que se narra, es algo que "fue recitado, cantado y releído cada año a lo largo de los siglos y según las circunstancias en las que el pueblo estaba viviendo. En cada época –afirma- adquirió detalles propios, cada vez más grandiosos, hasta culminar con la imagen épica del mar que se abre para dar paso a una multitud innumerable que va siguiendo a Moisés. Los últimos redactores de la Biblia tomaron esas tradiciones y las unieron –precisa- formando un único relato, no siempre coincidentes en los detalles y, a veces, hasta contradictorios".

Más aun: Rivas dice que "hoy los investigadores se preguntan si hubo un solo éxodo o si hubo varios, si los israelitas huyeron o fueron expulsados, si fue una sola tribu o varias o todas. O también si cruzaron el Mar Rojo, o si fue una zona pantanosa, o si directamente fueron por el desierto. En esos puntos –señala- los relatos bíblicos no son coincidentes. Eso sí, subraya: "Todos coinciden en que Dios los hizo pasar de la condición de esclavos a la de hombres libres". Por eso, insiste en que "se debería empezar por un estudio serio de la Biblia y luego pasar a investigar qué es lo que las otras ciencias aportan para entender mejor esos textos". Para Rivas, "esto no impide que con frecuencia aparezcan grupos fundamentalistas que organizan campañas con la intención de buscar pruebas que les permitan mostrar que la Biblia 'tenía razón' y que todos sus relatos se deben entender como absolutamente históricos, al pie de la letra, llegando a veces a conclusiones ridículas".

El rector del Instituto Superior Evangélico de Estudios Teológicos (ISEDET), el pastor metodista Pablo Andiñach, dice que "los intentos de explicar las narrativas bíblicas a través de fenómenos naturales suelen desconocer la intención del narrador que es la de mostrar que la liberación de la esclavitud es un acto de Dios, no el producto de un plan humano. Al lector de la antigüedad –señala- no le preocupaba cómo se abrieron las aguas, sin proclamar que fueron abiertas por Dios para salvar a su pueblo de la muerte. Y agrega: "De manera que no es necesario confirmar con explicaciones racionales y naturales aquello que no exige explicación, sino que se justifica a sí mismo. La pregunta que nos plantea el texto no es acerca de la historicidad y el cómo sucedieron los hechos, sino sobre su sentido", redondea.

Ahora bien, ¿cómo aproximarse de modo correcto a la lectura de la Biblia?: Andinach dice, de entrada, que "debemos evitar las lecturas literales por su esterilidad. La riqueza de la Biblia –señala- se pone en evidencia porque nos enfrenta con los temas fundamentales de la experiencia humana como la vida y la muerte, la justicia y la crueldad, la esperanza y el amor, y todos estos temas se expresan en lenguaje simbólico y poético. Es preciso recordar que la Biblia no es un manual de historia ni de biología, sino una obra religiosa que busca dar un testimonio de la acción de Dios a favor de la humanidad. Y no se puede hablar de Dios científicamente por la sencilla razón de que a Dios se lo capta por medio de la fe". Además, dice que "debe tenerse en cuenta que "mientras el judaísmo recibe sus Escrituras de sus antepasados, el cristianismo naciente está en ese momento creando las páginas que lo representarán".

A su vez, Rivas puntualiza que "en la Biblia hay muchas clases de relatos. Algunos –precisa- son narraciones de hechos que pueden haber sucedido tal como están contados. Otros, en cambio, adoptan las formas literarias en uso en las culturas en que los textos fueron escritos y pueden tener características míticas, folklóricas, poéticas... Como el lector de la Biblia sabe que éste es un libro que le transmite un mensaje para la fe –añade, deberá leer el texto prestando atención a lo que el autor del relato le propone para ser creído. A veces el autor presenta hechos que deben ser tomados así como se narran, porque importan para la fe. Por ejemplo, que Jesucristo existió, que padeció bajo Poncio Pilatos, que fue crucificado, muerto y sepultado... que hay testigos de su resurrección..."

Rivas dice, en ese sentido, que en algunos casos hay hechos que están relatados más de una vez y con diferencias notables en cuanto a los detalles. "Un ejemplo claro –apunta- son las palabras de Jesús sobre la copa de vino durante la Ultima Cena, que son diferentes en los evangelios a pesar de que el Señor las dijo una sola vez". Y agrega: "Esto indica que el autor no pretende mostrar el hecho 'tal como sucedió', sino que por medio de esos detalles cambiantes está mostrando 'qué sentido tiene el hecho narrado'. En otros casos, lo que se propone para ser creído no es la forma del relato, sino lo que el autor está expresando a través de ese relato. Por ejemplo, el de la creación está estructurado como un poema. Lo importante es lo que el autor proclama en ese poema: que Dios es el autor de todas las cosas".

Reforma protestante: intolerancia persecucion y saqueo

En la Historia no hay nada más incorrecto que aseverar que la Reforma Protestante fue un movimiento a favor de la libertad intelectual. La verdad es que fue todo lo contrario. Para los luteranos y calvinistas, es cierto, representó su libertad de conciencia, pero el concederles esto a los demás, es falso, no mientras ellos dominaran la escena. La eliminación completa de la Iglesia Católica y de todo lo que se les oponía en su camino fue considerado por los reformadores como algo perfectamente natural. (Grisar, VI, 268-269; Dollinger: Kirche und Kirchen, 1861, 68)
Si alguien todavía alberga el típico prejuicio de que los primeros protestantes eran más tolerantes, debe ser desengañado. Salvo por algunos dichos liberales de Lutero, correspondientes a sus primeros años cuando carecía de influencia, es casi imposible encontrar algo en los líderes reformistas a favor de la libertad de conciencia. Tan pronto como tuvieron a su alcance el poder para dominar, lo ejercieron. (Smith, 177)
Los perseguidos convertidos en perseguidores.
Una de las muchas ironías tragicómicas de la Revolución Protestante es el hecho de que incluso los perseguidos protestantes fallaron para ver la luz: A menudo, la resistencia a la tiranía y la demanda de libertad religiosa se combinan, como en la revolución puritana en Inglaterra, y los victoriosos, habiendo logrado la supremacía, implementan una nueva tiranía y una nueva intolerancia. (Harkness, 222)
Multitud de inconformes huyeron de Irlanda e Inglaterra hacia América; lo que es sorprendente de este hecho es que, después de sus experiencias, esos fugitivos no aprendieron la lección de tolerancia y no le otorgaron libertad a aquellos con quienes diferían. Cuando se encontraron ellos mismos en la posición de perseguidores, fueron aún más duros que lo que vivieron como perseguidos. Entre los que atacaron estaba la sociedad de Amigos, mejor conocidos como Cuáqueros. (Stoddard, 207)

Durante 1536-40 su suscitó un cambio. La tentación de saquear bienes de la Iglesia y el hábito de hacerlo habían aparecido y estaban creciendo. Esto creó con rapidez un interés personal para promover cambios en la religión. Los que atacaron a la doctrina católica, por ejemplo, el celibato en las órdenes monásticas, les abrieron la puerta a los príncipes para tomar los cuantiosos bienes de la Iglesia. Las propiedades de los conventos y monasterios fueron saqueados en grandes cantidades en muchas partes de la cristiandad, en Escandinavia, las Islas Británicas, el norte de Holanda, gran parte de Alemania y en muchos cantones en Suiza. Los bienes de los hospitales, colegios, escuelas, gremios, no fueron incautados en su totalidad. Sin embargo, un cambio económico de esa magnitud en tan corto tiempo, es algo que la civilización no ha vuelto a ver. Los nuevos aventureros y los aristócratas, que de la noche a la mañana se habían enriquecido, consideraron que el regreso de la Iglesia Católica representaba una amenaza para sus inmensas nuevas fortunas. (Belloc, 9-l0)
Las ciudades se encontraron con un Protestantismo muy rentable, a cambio de la distorsión teológica, ellos escaparon de los impuestos y las cortes episcopales, y se podían apropiar con tranquilidad de las tierras y propiedades de la Iglesia. Los príncipes no solo se consideraban señores temporales, sino también espirituales, de esta manera, toda la riqueza de la Iglesia podía considerarse suya. Los príncipes simpatizantes del movimiento luterano clausuraron todos los monasterios en sus territorios excepto algunos en los que sus internos habían abrazado la fe protestante. (Durant, 438-439)
El gran pensador europeo y hombre de letras, Erasmo, quien favorecía la Reforma en sus inicios, se torno en contra de ésta al observar sus frutos, unas semanas antes de la Dieta de Worms, el 10 de mayo de 1521 escribía acerca de quienes codician los bienes de la Iglesia:

Esto sin duda le da un giro a los acontecimientos, si las propiedades de los sacerdotes les son quitadas por los soldados de esa manera tan inicua, para que éstos las usen de la peor manera, desperdiciándola a su propio beneficio, entonces nadie sale beneficiado. (Erasmus, 157)

Hallan en Roma las imágenes más antiguas de cuatro apóstoles

23/06/10 Son del siglo IV y las habría encargado una noble romana para decorar su tumba.

• Imágenes

RESTAURACION. LOS ARQUEOLOGOS USARON UNA SOFISTICADA TECNOLOGIA DE RAYOS LASER PARA DESCUBRIR LAS FIGURAS.

Icono de Sa

Las imágenes más antiguas de los apóstoles cristianos conocidas hasta ahora fueron descubiertas en los cimientos de un edificio de los años 50 , gris y nada vistoso, a pocas cuadras de la basílica de San Pablo Extramuros en Roma, en los restos de lo que fueron las catacumbas de Santa Tecla.

El descubrimiento fue anunciado ayer por el encargado de trabajos públicos del municipio de Roma, Fabrizio Bisconti, y la directora de la restauración, Barbara Mazzei.

Las preciosas pinturas son de finales del siglo IV y fueron encargadas probablemente por una noble romana del tardío Imperio que, a pesar del temor a las persecuciones religiosas en esos tiempos, quiso decorar su tumba para protegerla en el más allá por Pedro, Pablo, Andrés y Juan.

“Son las primeras imágenes conocidas de los apóstoles. Pedro aparece en algunas ilustraciones ya desde mediados del siglo IV, con características fisionómicas similares, pero nunca solo”, subrayó Bisconti. En tanto, las de Andrés y Juan son las representaciones pictóricas más antiguas halladas.

En junio de 2009, el diario de la Santa Sede, L’Osservatore romano, había anticipado el hallazgo de la imagen más antigua de San Pablo. Pero desde entonces, los responsables mantuvieron la reserva más absoluta.

Monseñor Gianfranco Ravasi, presidente de la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada señaló que, tras el primer año de trabajo, los restauradores abandonaron los métodos tradicionales y optaron por utilizar una sofisticada tecnología de rayos láser .

“Esto nunca había sido intentado en un ambiente de catacumbas, estrecho y extremadamente húmedo”, explicó. Y agregó que gracias al láser “fue posible separar la espesa capa de caliza que cubría los íconos”, llevando lentamente a la luz la imagen de los cuatro apóstoles.

Se trata de r etratos paleocristianos, en forma de clípeos (rostros engarzados en un marco redondo ), con las características típicas de la iconografía de la Iglesia primitiva: Pedro con mirada concreta, cabello y barba blanca, Pablo con los rasgos típicos del pensador espiritual. El aspecto de Andrés es desaliñado e impetuoso, mientras Juan, de acuerdo con la tradición, fue pintado como el integrante más joven del grupo de apóstoles.

El cubículo que servía de tumba para la noble que encargó los retratos está en la galería final de una catacumba en la que hay pinturas de episodios del Antiguo Testamento, como el ciclo de Jonás y Daniel en la fosa de los leones. Entre las figuras de Pedro y de Pablo, la mujer dispuso su propia imagen, acompañada por la de su hija, protegidas por los apóstoles principales de una religión que crecía en Roma.

Las imagenes mas antiguas del cristianismo

Es raro encontrar restos de los evangelios que realmente daten de los siglos primero y segundo. A Cristo inicialmente se le representa comunmente bajo figuras simbólicas como el cordero o un pastor de rostro lampiño apacentando sus ovejas con una flauta. Hay imágenes pintadas en las catacumbas de Roma de tiempos de la persecución entre ellas unas de las mas famosas son la "mujer orante" que es una mujer en actitud de oración con los brazos extendidos. Por ser los cristianos perseguidos es natural que no tuvieran templos públicos y que al pertenecer las imágenes a algunas familias estas no se pudieran conservar adecuadamente, como seguramente no se conservaron muchas copias del evangelio del siglo primero y segundo. Sin embargo existen algunos testimoinios de la existencia de imágenes, entre los testimonios más antiguos, en la historia de la Iglesia de Eusebio, se encuentran sus palabras sobre el uso de imágenes por los cristianos: "He visto una gran cantidad de imágenes del Salvador, de Pedro y de Pablo, que han sido conservadas hasta nuestros días". Otra evidencia antigua se encuentra en un escrito apócrifo del siglo II, los Hechos de Juan, que habla de la veneración del ícono de San Juan Evangelista por uno de sus discípulos. cuando se buscan imágenes antiguas es dificil encontrarlas que sean mas antiguas del siglo VI sin embargo hay una pequeña cantidad de imagenes que datan de antes del siglo IV. El perdón de María Magdalena, siglo III d.C. representa un hecho reconocido como cierto por los Evangelios como lo es el perdón de los pecados a una mujer de vida licenciosa (segunda imagen), que permitía a los cristianos demostrar que no importa el haber sido pecador, lo importante es el arrepentimiento sincero para disfrutar de las bondades del mensaje de Cristo.
Dentro de las catacumbas, los primeros cristianos iniciaron su labor divulgativa y didáctica empleando imágenes visuales. Estas imágenes recordaban al fiel los conceptos fundamentales sobre los cuales se erigía el mensaje de Cristo. El tema del Buen Pastor (originalmente greco-latino, asociado con el concepto de "Humanidad", siglo II d.C., Catacumba de Priscilla, Roma, tercera imagen) calzó perfectamente en la noción expuesta por Jesucristo sobre el sacrificio hacia el prójimo y sobre el inmenso amor de Dios hacia sus hijos.

Cuando la comunidad cristiana comenzó a contar entre sus filas a importantes teólogos y filosofos, se inicia una importante disertación sobre cómo representar unos personajes de caracter divino sin propiciar entre los fieles la idolatría. La respuesta más importante se dio al declarar que las imágenes sagradas no representan nada de la realidad que percibimos a través de nuestros sentido, sino que por el contrario, representaban la realidad espiritual. Con ello, los artistas no tenían necesidad de emplear el "realismo" en las imágenes.

Si consideramos que los cristianos eran grupos bastante reducidos podriamos entender también que era muy dificil que sus obras sobrevivieran por ser mas escasas que el mismo número de cristianos, a no ser por renovadas copias como es el caso de la mayoría de los evangelios.

Europa actual. Mitad religiosa, mitad laica

Una Suecia atea y una Polonia católica

Por Karolina Chodorowska – Warszaway polarizado.

Más de la mitad de los europeos cree en Dios. ¿En cuál? La diversidad religiosa está en el corazón mismo de la construcción europea… A menos que el laicismo sea precisamente su cimiento.

El 52 % de los europeos cree en la existencia de Dios, el 27% prefiere rezarle a un espíritu o una forma de vida… y, finalmente, el 18% se declara simplemente ateo. Es el instituto de sondeos europeo, el Eurobarómetro, el que reveló esta información. Si la cuestión se considera desde un ángulo nacional, sin embargo, se descubre un continente muy polarizado. Quitando el Vaticano, país católico por excelencia, algunos países se sitúan en cabeza de lista de ateos declarados.

Más al norte por ejemplo, en los países escandinavos, su número alcanza el 80% según otra encuesta, la de Grace Davie.

En el viejo continente tenemos, por un lado, a Francia y la República Checa, ambas laicas, y por el otro a Polonia o Irlanda, donde el porcentaje de no creyentes es muy débil (3% y 7% respectivamente). Sin embargo, precisamente en Polonia, mientras que más del 95% de la población dice identificarse con el catolicismo, solo la mitad es practicante con regularidad.

A principios de 2009, Europa fue testigo de la primera campaña atea masiva con el mensaje “Dios no existe” pegado en las paredes.

Antes, en el marco del festival de Edimburgo, tuvo lugar un debate sobre el papel del nuevo ateísmo en Europa, con la participación del archiescéptico Christopher Hitchens, autor de un libro que ha hecho hablar mucho de él: Dios no es grande: Cómo la religión envenena todo (God Is Not Great: How Religion Poisons Everything). ¿Podemos decir que existe una especie de “evangelización atea”?

Construcción de una Europa laica

Por ejemplo, para los sociólogos de las religiones, que se apoyan en las tesis de los “padres espirituales” Freud y Marx, la creencia en Dios desaparece cuando ésta deja de ser útil.

Si no nos falta alimento, si las enfermedades no nos amenazan, entonces el recurso a una instancia divina se vuelve menos urgente.

En la cultura europea, muchos ateos célebres han tenido un papel innegable, comenzando por Sócrates, que fue condenado a muerte por razones políticas en gran medida a causa de su ateísmo.

En el mundo moderno, el ateísmo ha penetrado en los salones europeos al mismo tiempo que las Luces francesas, donde se podía encontrar a Diderot, Montesquieu, Rousseau o Voltaire. Gracias a la Revolución Francesa, el ateísmo salió de sus despachos y tocó al pueblo en las calles. El concepto de laicismo, la separación entre lo civil y lo religioso, tomó forma.

Un siglo más tarde, en Alemania, Nietzsche anuncia la muerte de Dios; y en Inglaterra, Darwin prueba que el hombre es obra de la evolución, y no una creación divina. Finalmente, en el siglo XX, Europa se divide, con los ateos marxistas-leninistas al Este, y los existencialistas al Oeste.

Tras la firma del Tratado de Roma, que marca el comienzo de la integración europea en 1957, las sociedades de la Europa Occidental se secularizan rápidamente. De manera aparentemente irreversible.

¿Qué futuro para la religión?

La Europa unida se interroga sobre su identidad y sobre el sentido de su diversidad religiosa en su construcción. Para Slavoj Žižek, filósofo y psicoanalista esloveno, es precisamente el laicismo lo que podría servir de cimiento ideológico universal de Europa. Afirmación que contradice el sociólogo Radoslaw Tyrala, que pone en cuestión este tipo de razonamiento.

Para él, tal idea reposa sobre un principio simplificador según el cual la religión es fuente de conflictos:

“La religión no es la causa de los conflictos. El mecanismo de nuestra mente que efectúa separaciones entre lo que nos es propio y lo que no está en cuestión. Pienso que no existe una ideología que pueda garantizar perfectamente el orden europeo“.

Historiador desmiente “leyenda negra” sobre la Inquisición

MADRID, 16 Jun. 04 / 09:06 am (ACI)

En una entrevista concedida al diario madrileño ABC, el profesor de la cátedra de Historia y encargado de la edición del documento presentado este martes en la Santa Sede que contiene las Actas del Simposio Internacional sobre la Inquisición realizado en el Vaticano en 1998, Agostino Borromeo desmintió algunas de las falsedades promovidas por la “leyenda negra” sobre la Inquisición.

En la entrevista, el profesor de Historia en la Universidad de Roma La Sapienza y director del Instituto Italiano de Estudios Ibéricos, habló sobre el volumen de 800 páginas que recoge las conclusiones de 60 historiadores y expertos de todo el mundo.

Borromeo aseguró al diario español que el trabajo presentado “rompe el tópico de que los acusados terminaban casi siempre en la hoguera”.

Al precisar este primer aporte de la investigación, Borromeo señaló que aquel “procedimiento penal contra herejes comienza en 1231 y termina con la abolición de la última Inquisición, la de Roma, en 1870, después de haber tenido características distintas según los países y épocas. La Inquisición española -muy activa y que no fue abolida hasta 1834- juzgó en toda su historia a unas 130 mil personas, de las cuales fueron condenadas a muerte menos del dos por ciento”.

“Durante mucho tiempo se confundieron juicios con condenas a muerte, y se pensaba en unas 100 mil ejecuciones, una cifra totalmente irreal. Aunque hubo sentencias de prisión y de galeras, la mayor parte de las condenas eran espirituales: peregrinaciones, penitencias, plegarias, etc.”, señaló el catedrático.

Preguntado sobre las penas establecidas por la Inquisición en otros países, Borromeo declaró que “entre 1551 y 1647, el tribunal italiano de Aquileia condenó a muerte sólo al 0,5 por ciento. En cambio, los 13 mil 255 juicios de la Inquisición portuguesa entre 1450 y 1629 se tradujeron en un 5,7 por ciento de condenas a muerte.

Al respecto, Borromeo precisó que “bien es verdad que también hubo muchos juicios a personas fallecidas, en cuyo caso se exhumaban los huesos y se quemaban. Pero el total de personas ajusticiadas por los diversos tribunales en toda su historia se sitúa en torno al 2 por ciento”.

Al ser interrogado sobre las torturas, el profesor de La Sapienza expresó que además del tema de la hoguera, este tema constituía “la segunda sorpresa”.

“Hemos descubierto que se aplicaba a menos del 10 por ciento de los procesados y siempre en condiciones mucho más benignas que en los juicios civiles del momento. La tortura nos choca hoy mucho -por desgracia menos, después de lo visto en Irak-, pero durante mucho tiempo formaba parte de la normalidad procesal. Era ‘la reina de las pruebas’, y a muchos delincuentes se les torturaba antes de interrogarles”, añadió.

Agostino Borromeo explicó después que “no es lo mismo la Inquisición medieval que la de los siglos XVIII o XIX cuando la gente era mucho más sensible a la injusticia. En la Edad Media, la Inquisición era muy popular porque se veía al hereje como un enemigo, un peligro. Y la pena de muerte era entonces muy normal”.

Finalmente, el director del Instituto Italiano de Estudios Ibéricos explicó algunos cambios en la historiografía al respecto. “Desde el siglo XVI, en que empezaron a circular opúsculos protestantes contra la Inquisición española, hasta pasada la mitad del siglo XX, la Inquisición fue un tema polémico. Algunos la utilizaban para atacar a la Iglesia, y otros respondían con apologías que llegaban a extremos ridículos, como decir que no eran tribunales de la Iglesia sino del Estado, lo que es falso”.

“Durante sus primeros mil años, la Iglesia se opuso a la pena de muerte. Después la aceptó durante casi otros mil. Juan Pablo II ha pedido perdón por el antisemitismo y por el recurso a la violencia. Como historiadores, no nos corresponde juzgar sino clarificar”, concluyó.